دلتا والوضع اليائس في اليابان

تاكاتوشي إيتو

طوكيو - مع انتشار متغير دلتا، تتزايد الإصابات الجديدة بـكوفيد 19 في جميع أنحاء العالم، وتفاقم الوضع بكثير في المناطق والبلدان ذات معدلات التطعيم المنخفضة. اليابان ليست استثناء. يتم تلقيح نحو 40٪ فقط من سكانها بشكل كامل - مقارنة بمعدلات التطعيم التي تتراوح بين 50 و65٪ في دول مجموعة السبع الأخرى - وقد زاد معدل الإصابة بها بشكل حاد خلال الشهرين الماضيين. اعتبارًا من 24 أغسطس/آب، بلغ متوسط ​​عدد الحالات المؤكدة اليومية لسبعة أيام 23036، ارتفاعًا من 3000 قبل شهر واحد فقط.

قبل الزيادة الحالية، كان أعلى متوسط ​​لمدة سبعة أيام نحو 6500، تمَّ الوصول إليه في يناير/كانون الثاني ومرة ​​أخرى في مايو من هذا العام. خلال تلك الزيادات المفاجئة السابقة، كان لإعلان الحكومة اليابانية حالة الطوارئ و "الطلبات" بعدم خروج الناس بعض التأثير. لكن هذه المرة، تمَّ تجاهل الطلبات إلى حد كبير.

إنَّ ارتفاع معدل الإصابة يعدُّ خبرًا سيئًا بالنسبة للحكومة التي يجب أن تواجه قريبًا انتخابات عامة. لكن هناك نقطتان هامتان. أولاً، انطلقت دورة الألعاب الأولمبية في طوكيو 2020 هذا الصيف دون أي حوادث كبيرة، وحقق الرياضيون اليابانيون 27 ميدالية ذهبية (ثالث أعلى عدد بعد الولايات المتحدة والصين). يشعر غالبية اليابانيين الآن أنه كان من الجيد استضافة الألعاب- وهو تحوُّل صارخ عن استطلاعات الرأي قبل الحدث.

ثانيًا، على الرغم من أنَّ اليابان تتخلف عن العديد من دول مجموعة السبع ودول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية في التطعيمات، فإنَّ طرح اللقاح الخاص بها يتسارع مع ذلك. في الشهرين من 19 حزيران/يونيو إلى 19 آب/أغسطس، ارتفعت حصة اليابان من الأشخاص الملقحين بالكامل من 8٪ إلى 40٪، بينما ارتفع المعدل في الولايات المتحدة من 45٪ إلى 51٪ فقط. إذا استمرت الاتجاهات الحالية، فقد تتفوق اليابان على الولايات المتحدة بحلول أواخر سبتمبر/أيلول. وبحلول أواخر أكتوبر/تشرين الأول، سيحقق مستوى تطعيم مماثل لولاية نيويورك والدول الأوروبية الكبرى، حيث لم تعد الأقنعة مطلوبة في العديد من الأماكن.

على الرغم من التقدم الأخير، فقد انخفض تصنيف موافقة الحكومة اليابانية من 45٪ في مارس/إبريل إلى أقل من 30٪ اليوم. هذه أخبار سيئة لرئيس الوزراء يوشيهيدي سوجا، الذي تنتهي فترة ولايته كزعيم للحزب الديمقراطي الليبرالي في نهاية سبتمبر/أيلول، والذي تنتهي مدته في مجلس النواب لمدة أربع سنوات في 21 أكتوبر.

بعد خلافة شينزو آبي كرئيس للوزراء العام الماضي، خطط سوجا في البداية للدعوة إلى انتخابات مبكرة بعد وقت قصير من انتهاء دورة الألعاب الخاصة بذوي الاحتياجات الخاصة في 5 سبتمبر/أيلول، لأنَّ الفوز المتوقع في الانتخابات العامة سيضمن تقريبًا إعادة انتخابه كزعيم للحزب الديمقراطي الليبرالي.

لكن ثلاثة عوامل جعلت هذه الخطة غير قابلة للتطبيق. العامل الأول هو انفجار متغير دلتا. ارتفع عدد المحافظات بموجب إعلانات الطوارئ أو حالات الطوارئ القريبة من 13 إلى 29 في 20 أغسطس/آب. ورغم أنه من المقرر أن ينتهي إعلان الحكومة بشأن طوكيو وعدد قليل من المناطق الأخرى في 12 سبتمبر/أيلول، فمن غير المرجح أن تكون جميع إعلانات الطوارئ رفعت في ذلك اليوم. سيكون من غير المناسب إجراء انتخابات عندما لا تزال العديد من المناطق خاضعة لإعلانات الطوارئ، لذلك يجب على سوجا أولاً الفوز في انتخابات قيادة الحزب الديمقراطي الليبرالي، وهزيمة المنافسين الذين انتهزوا الفرصة التي يوفرها تصنيف الموافقة المنخفض.

المشكلة الثانية التي تغرق موافقة الحكومة الحالية هي أنَّ بعض المصابين يموتون في المنزل لأنَّ العديد من الأسرة المخصصة لمرض كوفيد 19 ممتلئة بالفعل. والأسوأ من ذلك، رفضت بعض المستشفيات قبول المزيد من المرضى على الرغم من مناشدات منسقي الصحة الحكوميين المحليين.

تمَّ الكشف عن هذه المشكلات هذا الشهر من خلال الحالة التي تَّم الإبلاغ عنها على نطاق واسع، والتي تؤلم القلب لامرأة حامل مصابة بـكوفيد 19 والتي تمَّ إبعادها عن المستشفى حتى بعد أن كانت قد دخلت في مرحلة الولادة المبكرة. اضطرت إلى ولادة الطفل في المنزل، واستدعت سيارة إسعاف، لكنها وصلت بعد فوات الأوان، وتوفي طفلها. قد تبقى هذه الحلقة في ذاكرة الناخبين كإشارة على فشل السياسة الحكومية. علاوة على ذلك، فإنَّ عدد الأشخاص الذين يموتون في المنزل نتيجة عجز المستشفى سيستمر في الزيادة فقط في الأسابيع المقبلة.

العامل الثالث الذي يثقل كاهل الآفاق السياسية لسوجا هو الاقتصاد. تشير أرقام الربع الثاني الصادرة أخيرًا إلى انتعاش ضعيف، حيث وصل النمو السنوي إلى 1.3٪ فقط. لا يزال الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي لليابان (المعدل حسب التضخم) عند 97٪ من ذروة ما قبل الوباء في الربع الثالث من عام 2019. على النقيض من ذلك، كان الناتج المحلي الإجمالي للربع الثاني في الولايات المتحدة أعلى بالفعل بنسبة 1٪ من ذروة ما قبل الوباء في الربع الرابع لعام 2019.

لم تقدم الحكومة بشكل أساسي أي استجابة سياسية للتعامل مع موجة دلتا أو المشكلات الاقتصادية المستمرة في البلاد. كل ما تمت الإشارة إليه هو إعلان طوارئ يفرض قيودًا طرية فقط، مثل طلب عدم تقديم المطاعم للكحول وإغلاق أبوابها في الساعة 8 مساءً.

يجب أن تتعلم اليابان من نيويورك، حيث أمرت السلطات العامة العام الماضي بتعليق جميع المطاعم الداخلية، مع السماح للمطاعم بالبقاء مفتوحة للعملاء الذين يستقبلون الطلبات الخارجية. تمَّ إغلاق المكاتب الكبيرة، وتحولت المدارس والجامعات إلى التدريس عن بعد. إذا خرج الناس، فهذا فقط لأسباب مثل التسوق من البقالة أو لرؤية الطبيب. عندما كان هناك نقص في أسرة المستشفيات، حولت حكومة ولاية نيويورك مركز مؤتمرات جاكوب كيه جافيتس إلى مستشفى ميداني. كما نَصب مستشفى واحد على الأقل خيامًا في سنترال بارك لتوفير أسرة إضافية.

نظرًا لأحدث موجة من الإصابات، يجب أن تضغط الحكومة من أجل الإغلاق المؤقت لجميع المطاعم والمتاجر. إذا لزم الأمر، يجب تغيير القانون لتمكين الحكومة من فرض "إغلاق المدينة" وإغلاق المطاعم والمتاجر والمكاتب والفعاليات واسعة النطاق في المناطق الحضرية. وحتى إذا ثبت أنَّ هذه الإجراءات غير مجدية، فينبغي تقديم المزيد من الموارد للمستشفيات بشرط قبول مرضى كوفيد 19 عند الطلب. ما لم تتصرف الحكومة بسرعة، فسوف تُفقد المزيد من الأرواح، وقد يصبح موقفها السياسي ضحية أخرى للفيروس.

تاكاتوشي إيتو، نائب وزير المالية الياباني الأسبق، وهو أستاذ بكلية الشؤون الدولية والعامة بجامعة كولومبيا وأستاذ بارز في المعهد الوطني للدراسات العليا للدراسات السياسية في طوكيو.

حقوق النشر: بروجيكت سنديكيت، 2021.
www.project-syndicate.org